Mary Wollstonecraft Shelley (1797–1851) nasceu em Londres, filha do filósofo William Godwin e da escritora e pioneira dos direitos das mulheres Mary Wollstonecraft. Ligada ao Romantismo inglês, manteve uma relação com o poeta Percy Bysshe Shelley, com quem viveu em Itália, onde enfrentou sucessivas tragédias pessoais, incluindo a morte de filhos e do marido.
É autora de Frankenstein: ou o Moderno Prometeu (1818), obra fundadora da ficção científica moderna e marco duradouro da literatura ocidental. O romance nasceu no célebre encontro com Lord Byron, junto ao lago de Genebra, episódio decisivo da história literária do século XIX. Entre os seus livros destaca-se ainda O Último Homem (1826), romance visionário e profundamente influente.
Os últimos anos foram marcados por doença e fragilidade física. Mary Shelley faleceu em Londres, a 1 de Fevereiro de 1851, deixando uma obra que alia imaginação, reflexão filosófica e uma aguda consciência do humano, permanecendo central no cânone literário moderno.
